В книге подробно рассказывается о развитии городской жизни в Бухаре с отдаленных времен до начала ХХ в., о путях сложения городского населения, о влиянии присоединения Средней Азии к России на развитие городов Узбекистана. В эту книгу вошло шесть очерков. Три очерка, посвященные исторической топографии r. Бухары, составили первый раздел книги. Цель их — пересмотреть или заново поставить, в свете скопившихся у автора материалов, вопрос о границах города в различные исторические периоды: в начале Vlll в., в X–XII вв. и в начале XVI в., до постройки той городской стены, которая была возведена во второй половине ХVl в. и сохранилась вплоть до свержения эмирского режима.Второй раздел освещает чрезвычайно важный для понимания городской жизни и степени ее развития вопрос о составе населения трех крупнейших городов Бухарского ханства — Бухары, Карши и Шахрисябза — во второй половине ХIХ — начале ХХ в.
Для решения его особенно плодотворно могут быть использованы этнографические источники, которые охватывая сравнительно поздний период, вполне надежно и очень подробно освещают последние 100-150 лет.
Исследования этнического состава населения городов позволяют судить о конкретных проявлениях процесса взаимной
ассимиляции отдельных групп различного происхождения в· условиях городской жизни, о формировании у горожан национального единства и изживании пережитков родоплеменного самосознания.
Этнографическое изучение профессионального состава городского населения дает основу для суждения о развитии в городе производительных сил и о роли города в хозяйственной жизни страны.