Эта книга посвящена одному из заключительных этапов завоевания Сибири русскими людьми, походам на крайний северо-восток Азии в первой половине XVII века. Описание походов в Заленье (на Яну, Индигирку, Алазею, Колыму), а оттуда на Анадырь, Пенжину, Чукотку дано автором на широком историческом фоне Сибири в эпоху её завоевания -—- от первого знакомства русских с Зауральем до середины XVII в.
Автор вводит читателя в общеисторическую обстановку повествуемых им событий, показывает в доступной в историко-географическом отношении форме процесс постепенного проникновения русских на восток, разные направления этого движения, роль отдельных групп землеискателей в занятии Сибири, значение её для Московской. Руси и т.д.
Все стороны устройства и жизни вновь приобретённой страны: административное управление, взимание ясака, снабжение и торговля, положение туземного и русского населения и пр. и пр. — нашли отражение в книге, и это помогает читателю понять должным образом эпоху.
На большом историческом материале рассказывается не только о походах, но и обо всей жизни Дежнева, которую удалось восстановить по источникам. Самые походы описаны не так односторонне, как это делают в нашей исторической литературе.
Показаны не только бои и объясачание туземцев «жесточью», а вся обыденная жизнь казаков, служилых и промышленных людей (и в походах, и в острожках), добрососедские отношения с замиренным населением. Это книга для тех, кто интересуется историей географических открытий русских землепроходцев и мореплавателей.
